A 2ª Vara Criminal de João Pessoa, através do juiz Marcial Henrique Ferraz da Cruz, aceitou nessa quarta-feira (11) a denúncia apresentada pelo Ministério Público da Paraíba (MPPB) contra o ex-governador Ricardo Coutinho (PT) por suspeita de extorsão envolvendo a Loteria do Estado da Paraíba (LOTEP), no período em que ele esteve à frente da administração estadual.
Além de Coutinho, também viraram réus no caso o seu irmão Coriolano Coutinho, Pedro Patrício de Souza Júnior e Alexandre Magno Candido da Cruz. O juiz concedeu prazo de 10 dias para que os denunciados apresentem suas defesas.
Conforme a denúncia do MPPB, Ricardo é acusado de supostas irregularidades na LOTEP na época em que estava no cargo de governador da Paraíba. As investigações apontam que Coriolano controlava a LOTEP, sendo um dos principais responsáveis pela coleta de propinas destinadas a Ricardo. O irmão do ex-gestor ainda usava o poder do Estado para direcionar concessões de empresas, ameaçando reincidir contratos já firmados para a exploração de jogos, incluindo demissão, desligamento ou inabilitações.
Ainda segundo as apurações do Gaeco, um empresário relatou em depoimento que foi obrigado pelo grupo de Coutinho a realizar uma compra para não sofrer represálias. Outro extorquido teria sido Daniel Gomes, para que fosse extinto o contrato com a empresa Bilhetão, sob a condição de encerrar o convênio entre a Cruz Vermelha do Brasil e o Governo do Estado.
