A Polícia Federal, em parceria com outros órgãos públicos, realizou uma operação com o objetivo de cumprir uma série de mandados para desarticulação de organizações criminosas especializadas no contrabando de cigarros e também na prática de lavagem de dinheiro.
A PF informou que foram cumpridos 60 mandados de busca e apreensão e quatro de prisões preventivas, expedidos pela Justiça Federal, nas cidades de João Pessoa, Cajazeiras, Sousa, Catolé do Rocha, Patos e Sumé, na Paraíba. A ação ainda ocorreu nos estados do Maranhão, Pará, Pernambuco, Rio Grande do Norte, Goiás, Rio Grande do Sul e Distrito Federal.
De acordo com as investigações, foi constatado que os crimes vinham sendo praticados há aproximadamente dez anos. Para chegar a essa conclusão, a PF realizou a identificação e mapeamento das atividades tanto operacionais, quanto financeiras dos grupos criminosos.
Os investigados poderão responder pelos crimes de contrabando, lavagem de dinheiro, organização criminosa e evasão de divisas. Se somados todos os crimes, a pena máxima pode chegar a 29 anos de reclusão.
A operação “O Mercador Fenício” foi realizada conjuntamente pela Polícia Federal, Receita Federal, Secretaria da Fazenda do Estado da Paraíba, Polícia Civil, Polícia Militar, Polícia Rodoviária Federal, Ministério Público Estadual e Ministério Público Federal.
O nome “O Mercador Fenício” faz referência aos mercadores fenícios que buscavam novas rotas para seus produtos, remetendo à característica de atuação das organizações criminosas que usavam embarcações para o transporte de produtos ilícitos, com foco no mercado do Nordeste e passaram a dominar a distribuição de cigarros ilegais na região.
