Indivíduos intolerantes à lactose e alérgicos à proteína do leite e derivados têm alguns sintomas similares quando consomem o alimento, porém as doenças são diferentes e geram confusão. A Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI) informa que não existem estatísticas oficiais no Brasil, mas a literatura internacional evidencia que a prevalência da alergia alimentar é de cerca de 8% nas crianças, com idade de até dois anos; e 2% na população adulta.
Segundo a professora do curso de Nutrição da Faculdade Anhanguera, Fernanda Paulina, a alergia a produtos lácteos é uma resposta imunológica contrária às proteínas do leite, sendo que o consumo pode levar a pessoa alérgica a ter reações como inchaço de boca, garganta, língua e outras partes do corpo; além de urticária, vermelhidão, coceira, diarreia, náusea, entre outras. Já a intolerância é uma deficiência na digestão da lactose (açúcar do leite) por falta da enzima lactase no organismo.
O diagnóstico deve ser realizado por um profissional de saúde para identificar se é intolerância, alergia ou outra doença. Embora não tenham cura, o tratamento envolve dieta alimentar adequada, o que proporciona qualidade de vida para quem as possuem. Fernanda recomenda acompanhamento nutricional para que o corpo não tenha deficiência de vitaminas. “Consequentemente, restringir o consumo de cálcio será capaz de causar alguma irregularidade no organismo. Por isso, com o acompanhamento de um nutricionista é possível preparar uma dieta com alimentos ricos nesse mineral, assim diminuindo a carência desse elemento”, explica.
O diagnóstico de intolerância à lactose é principalmente clínico, enquanto o de alergia à proteína do leite é realizado medindo a glicemia sanguínea do paciente e também o teste de hidrogênio expirado. Por isso, o acompanhamento e tratamento são importantes para que os sintomas não progridam, ou outros problemas sejam desencadeados porque as defesas do organismo são atacadas. Uma alternativa para ajudar o contorno dessas duas condições é a elaboração de uma dieta adequada à condição.
A nutricionista dá dicas de alimentos que podem substituir o consumo do leite para intolerantes à lactose ou alérgicos ao leite:
Leguminosas e hortaliças: todas as verduras verdes, principalmente as escuras estão liberadas.
Frutas: maçã, laranja, banana, morango, melão, entre muitas outras.
Frutos do mar e peixes: camarão, sardinha etc.
Laticínios sem lactose: queijo, leite, desde que o grau da intolerância não seja severo.
Leite: o leite de vaca pode ser substituído por bebidas vegetais, amêndoas, arroz e aveia.
Cereais integrais: macarrão, arroz e pão integral.
